『え？あ、綾人か。わ、悪い、今すぐ出掛けなきゃ行けないんだ。ヒトミが・・・っ！・・・・あ、いや。と、とにかくだなっ、後で掛け直してくれ！』
　電話に出た鷹士さんは、どこか焦ったように、必死に自分を落ち着かせるような口調だった。
　ヒトミ・・・・？
　ヒトミちゃんに何かあったんだろうか？
「あ、ちょっと待ってください。何かあったんですか？」
『いや、何でもない・・・・・訳じゃないんだが、とにかく、もう出るからっ！切るな！？』
「そんなに急いで。ヒトミちゃんに何があったんですか」
　自分にしては厳しい言い方になってしまった気がする。
　でも、ヒトミちゃんに何かあったことを仄めかされて、『ああそうですか、ヒトミちゃんに宜しく』とは言えない。
「急いでいるのは分かりましたけど、何があったかくらいは教えてください」
『事故に遭ったんだよヒトミが！死にそうなんだ！！』
「ヒトミちゃんが！？」


　血の気が引いていくのが分かった。
　目の前が暗くなる。
　そうだ・・・・。
　僕は自分の病気のせいで気付いていなかった。
　人には平等に死が訪れることを。
　そして、それは誰にも唐突に訪れるものだということを。

　どうして、自分は残していく側で、残される側にはならないなどと思っていたんだろう。

『・・・と？綾人？おいっ、聞いてるのか？』
「どこの病院ですか？」
『え、隣町の・・・・』
「ありがとうございました」
　勢いよく受話器を置くと、そのまま病院のロビーを出た。
　外に出れば、タクシーが運良く捕まえられた。
　病院名を告げる。

　病院への道行き。
　久し振りに手を合わせていた。
　これほど、想っているのに。
　これほど、一緒にいたいと願っているのに。
　どうして手から零れ落ちていくのだろう。
　今までのことは振り返らない。
　これからのことも思わない。


　ただこの瞬間、君と一緒に生きる、この瞬間だけが大切なんだ―――。


―――例えば君がいなくなったら・・・・・？
　いやな考えを振り払ってただ祈る。随分前に諦めた、神という存在に。自分の時だってこんなには祈らなかった。

―――ただ僕のそばで微笑んで・・・・